– Если жених так и не объявится, то действительно эта свадьба запомнится мне на всю жизнь.

Буквально через час мы с Машкой уже позабыли о всех неудачах и, потягивая коктейль за коктейлем, с огромным удовольствием перемывали косточки всем мужчинам.

– Все они гады, – изрядно напившись, заявила Машка.

– Все, – согласилась я с ней. – Есть, конечно, и не совсем гады, но они обходят нас стороной.

– Устала я от этих мужиков, честное слово. Всегда к ним со всей душой, а они всю жизнь поворачиваются к нам задницей. Твоего утром убили, а мой то ли со свадьбы сбежал, то ли с ним что-то случилось.

– А что с ним может случиться? Он же у тебя далек от криминально мира.

– А по-твоему, что-то случиться может только с тем, кто близок к криминальному миру?

– Нет, конечно. Просто он нигде ни в чем подозрительном замешан не был. Я все-таки прихожу к мысли, что он загулял.

– Лизка, ты мне скажи, почему нам так на мужиков не везет? – Машка подозвала официантку и заказала себе горячее блюдо. – Знаешь, что мне сейчас хочется больше всего?

– Не знаю, – честно призналась я Машке.

– Найти то место, где прячется мой жених, и вонзить ему нож в спину.

– Машуля, ты что такое говоришь? – я чуть было не подавилась своим любимым горячим бутербродом.

– Почему он решил расстаться со мной прямо накануне свадьбы? Зачем было подавать заявление в ЗАГС? Ведь это была наша обоюдная инициатива. Да и предложение сделал он мне, а не я ему. Можно было хоть ради приличия немного со мной пожить, а затем развестись. Чтобы все было по-человечески, как у других людей. Так было бы намного честнее. У нас настолько все было хорошо, что мне и в голову не может прийти, что толкнуло его на подобный шаг. Не успели сойтись – и уже расстались. Знаешь, а Севка намного больше меня преуспел в науке расставаний. Я бы так не смогла. Получается, что ему совсем наплевать на то, как я буду себя чувствовать и страдать. Ему наплевать, что я мучаюсь. Если бы я только знала, что я ему не нужна, я бы никогда не пошла с ним в ЗАГС и не мечтала бы о счастливом будущем. Знаешь, Лизка, никогда бы в жизни не поверила, что смогу стать брошенной невестой. Мне так к лицу белое платье…

Я взяла Машку за руку и вновь напомнила ей о том, что не стоит делать поспешных выводов, но Машка оттолкнула мою руку и сказала голосом, полным вызова:

– А я все равно через три дня надену свадебное платье, даже если Севка не вернется!

– Как это? – На этот раз я едва не поперхнулась коктейлем.

– А вот так, надену и сяду за стол. Пусть все родные и знакомые мной любуются. А затем включу громкую музыку и выйду танцевать. Ну что сделаешь, если в наше время мужики такие трусливые?! Бегут прямо из-под венца.

– Машка, ну что ты такое говоришь? – покачала я головой, надеясь образумить свою подругу.

– А то, что этот идиот еще не знает, кого он потерял! Придет время, и он об этом очень сильно пожалеет! Если Сева думает, что в день свадьбы я буду лить слезы или резать себе вены, то он глубоко ошибается. В этот день я буду самой красивой невестой, и ничего страшного, что место жениха будет вакантно. Это всего лишь вопрос времени. Так что первую свадьбу придется погулять без жениха. Ничего не изменится! Мы будем так же ездить на белом лимузине, пить шампанское, гулять на Поклонной горе, выпускать голубей, фотографироваться. Только на фотографиях я буду в кругу друзей. Я докажу всем, что с уходом мужика жизнь не заканчивается… Скорее, наоборот. В жизни появляется новый смысл, приходят новые силы, и хочется научиться быть счастливой независимо от того, есть ли в твоей жизни мужчина или его совсем нет. Никто не увидит моих слез и страданий. Я покажу, что без мужиков можно даже свадьбу играть. Долой глупые предрассудки!

Машка отодвинула пустой бокал из-под коктейля в сторону и прошептала:

– Лизка, знаешь, моя мама мне всегда говорила о том, что я необыкновенная. Я была необыкновенной девочкой, затем превратилась в необыкновенную девушку.

– Ты действительно необыкновенная, – попыталась поддержать я Машку.

– Тогда почему у меня такая обыкновенная жизнь? Я очень часто задумываюсь о том, что жизнь – это поезд-экспресс. Увы, но этот экспресс почему-то всегда мчится мимо. Меня даже жених бросил. Сейчас сыграю свадьбу с собой, любимой! Да здравствует новая я! Затем сменю цвет волос, возьму уроки танцев и задышу полной грудью. И пусть мне сейчас больно! Пройдет время, и эта боль притупится.

Машка замолчала и выжидательно посмотрела на меня. Я не удержалась и задала ей вопрос:

– Машуля, мне, конечно, нравится твой энтузиазм и оптимистичный настрой, но играть свадьбу одной, без жениха, – это уже перебор. Что-то я про подобное не слышала.

– Значит, я буду первая! И еще: знаешь, если я все-таки когда-нибудь по-настоящему выйду замуж, то я не буду хранить мужу верность, а обязательно заведу себе любовника, а может быть, и не одного. Все, теперь я буду Дон Жуаном в юбке, – стукнула кулаком по столу изрядно набравшаяся Машка. – Чем больше у меня будет романов на стороне, тем лучше. И с чего это у нас все говорят, что новизну любят только мужчины. Можно подумать, женщины ее не любят! Лизка, так ты придешь ко мне на свадьбу? – как-то растерянно спросила Машка.

– С Севкой? – уточнила я на всякий случай. – Конечно, приду.

– А без Севки не придешь?

– Да что ж это за свадьба-то без жениха?! – наконец возмутилась я. – Это уже не свадьба, а какое-то извращение. Машка, тебя люди не поймут. Если Севка не появится, то свадьбу лучше отменить.

– И не подумаю, – категорично заявила Машка.

– Машуля, да не бывает свадеб без женихов.

– Ты хочешь сказать, что без мужика никак не обойтись?

– Нет, – покачала я головой. – В любом деле можно обойтись без мужика, но только не в этом. Есть события, в которых без мужиков – никак. Это свадьба, рождение ребенка. Как ни крути, а мужик здесь нужен.

– Значит, нужно найти Севке замену. Пусть все в осадок выпадут. Если Севка через три дня не объявится, то свадьба обязательно состоится, только не с ним, а с другим женихом.

– И где за такой короткий срок ты успеешь найти нового кандидата в мужья?

– В пансионате, – спокойно ответила Машка.

– Где?

– В этом пансионате. Раз, два, три, четыре, пять – я иду искать. Кто не спрятался, я не виновата!

– А как же тебя в ЗАГСе распишут? Заявление ты подавала с одним, а придешь расписываться с другим.

– Не вижу в этом ничего страшного. Нечего такой большой испытательный срок давать. Целых два месяца! Для кого?! Для наших российских мужиков?! Да за этот срок мужики убегают! Если он сегодня согласился зарегистрироваться, то это не значит, что завтра он не передумает. У наших мужиков семь пятниц на неделе.

– Испытательный срок дается для того, чтобы люди могли проверить свои чувства.

– Да какие, к черту, чувства?! Если мужик дал добро, то нужно быстро хватать его за рога и под шумок, пока он адекватно не оценил ситуацию, быстро брак регистрировать. Два месяца – невероятно большой срок. Он же одуматься может! Я так заведующей ЗАГСом и скажу: подала заявление с одним, он такого срока не выдержал и испарился, но свято место пусто не бывает. Поэтому нашелся другой, который согласен поставить штамп в своем паспорте. Так что надо ковать железо, пока оно горячо.

– Так тебе тогда с новым женихом испытательный срок дадут.

– Хватит! Я так всех мужиков растеряю.

– Если мужик два месяца не может выдержать, то как с ним тогда всю жизнь жить?

– А всю жизнь с одним мужиком никто и не живет!

– Но ведь есть же пары…

– Есть, но у них бывают такие кризисы, что врагу не пожелаешь.

Я покосилась на компанию подвыпивших мужчин, расположившуюся неподалеку, и поинтересовалась:

– И где ты найдешь нового кандидата?

– Здесь! Не пропадать же свадебному платью. Вон, за столиком, подходящие кандидаты сидят.

– Машка, ну ты даешь! Ты же Севку своего любишь.